С 9 по 16 мая прошла четвёртая экспедиция факультета географии РГПУ им. А. И. Герцена по югу Псковской области России и северу Витебской области Белоруссии, реализованная благодаря гранту Русского географического общества «Путь из варяг в греки: гидрологические исследования ключевых участков».  

Если предыдущие три экспедиции были посвящены сбору образцов донных отложений водораздельных озёр с целью выявления изменений уровня воды, заселённости их берегов, основных направлений хозяйственной деятельности, то в этот раз основное внимание было уделено установлению проходимости водораздельной части пути, как в настоящее время, так и в прошлом. Экспедиция детально изучила трассу вероятного волокового пути между бассейнами Невы (р. Ловать) и Западной Двины (р. Усвяча), установив, что значительная часть сведений о нём, сообщаемых в разных источниках, в том числе и научных, вообще не соответствует действительности, и, по всей видимости, никогда ей не соответствовала.

Вслед за этим был осуществлён сплав по р. Усвяча от Усвятского озера (Псковская область, Россия) до п. Сураж (Витебская область, Белоруссия), расположенного неподалёку от впадения Усвячи в Западную Двину. Целью сплава стало изучение особенностей строения гидрологического режима и речной долины. Было установлено, что, во-первых, характер долины свидетельствует о сохранении одного гидрологического режима на протяжении очень долгого времени, измеряемого, по крайней мере, столетиями, и во-вторых, скорость течения Усвячи такова, что во время «высокой воды» (половодья, паводки) возможно перемещаться только вниз по течению реки.

Всё это вместе с уже проведёнными полевыми и аналитическими исследованиями позволяет пролить новый свет на проблему существования «пути из варяг в греки», широко обсуждаемую в последние десятилетия.

Информация предоставлена факультетом географии РГПУ им. А.И. Герцена