Родилась 5 мая 1949 года в г. Ленинград.

Специалист в области общего и педагогического образования. Доктор педагогических наук (1991), профессор (1993), почётный профессор РГПУ им. А. И. Герцена (2010), действительный член РАО (2017), почётный работник высшей школы РФ (1997).

Окончила факультет физики (1971) и защитила кандидатскую диссертацию «Исследование влияния эмоциональности преподавания на повышение эффективности процесса обучения физике в средней школе» (1979). Докторская диссертация «Педагогические основы творческой учебно-познавательной деятельности школьников» (1991).

В РГПУ (ЛГПИ) работает в должности ассистента (1980), доцента (1984), заведующей кафедрой (1991), профессора кафедры педагогики (2011); в должности директора института педагогики (2021 - по наст. вр.).

Награды: знак «Отличник народного просвещения» (1995), медаль «В память 300-летия Санкт-Петербурга» (2003), медаль К. Д. Ушинского (2007), медаль Императрицы Марии Фёдоровны (2009), медаль ордена «За заслуги перед Отечеством» II степени (2010). Лауреат премии Правительства РФ в области образования (2012).

Научные исследования посвящены теории школьного и педагогического образования, вопросам методологии педагогических исследований.

Член диссертационного совета по присуждению учёных степеней в области педагогических наук.

Опубликовано 450 научных трудов.

Подготовила 40 кандидатов наук, 10 докторов наук.